آزادی مورد توجه جواد نکونام بود و به همین دلیل سرمربی جدید فولاد در آخرین ساعات نقل و انتقالات سعی داشت مجوز حضور این بازیکن در فولاد را بگیرد. این درخواست به استقلالی ها نیز اعلام شد اما فرهاد مجیدی بار دیگر با جدایی آزادی مخالفت کرد. سرمربی استقلال با توجه به اینکه آزادی در لیست بزرگسالان باشگاه هم نیست، خواهان حفظ او شد و حتی اجازه جدایی قرضی به او و پیوستن به فولاد را هم نداد تا با درخواست لحظه آخری نکونام مخالفت کرده باشد.