در دهه ۱۹۸۰ و اوایل دهه ۱۹۹۰ مایکروسافت با معرفی سیستمعامل ویندوز تحولی عظیم در دنیای فناوری ایجاد کرد. ویندوز به کاربران این امکان را میداد تا با یک رابط گرافیکی ساده و قابل درک، با رایانه تعامل کنند. این سیستمعامل به سرعت به استاندارد جهانی تبدیل شد و جایگاه مایکروسافت را در صنعت رایانههای شخصی تثبیت کرد. در همین دوره، شرکت وارد حوزه نرمافزارهای اداری شد و مجموعه آفیس شامل برنامههایی مانند Word، Excel و PowerPoint را معرفی کرد که تا امروز هم یکی از پرکاربردترین ابزارهای نرمافزاری در جهان است.
با گسترش اینترنت در دهه ۱۹۹۰، مایکروسافت نیز تلاش کرد تا در این حوزه حضور پررنگی داشته باشد. این شرکت مرورگر Internet Explorer را معرفی کرد که در مدت کوتاهی به پرکاربردترین مرورگر دنیا تبدیل شد. اگرچه بعدها رقبای قدرتمندی مانند گوگل کروم و موزیلا فایرفاکس سهم زیادی از بازار را گرفتند، اما این حرکت مایکروسافت نشان داد که این شرکت آماده است تا در عرصههای جدید فناوری هم حضور پیدا کند.
بیشتر بخوانید: همه چیز درباره شرکت اپل؛ تاریخچه و محصولات منحصربهفرد آن
علاوه بر نرمافزار، مایکروسافت در زمینه سختافزار هم فعالیتهای گستردهای داشته است. در سال ۲۰۰۱ این شرکت کنسول بازی ایکسباکس را معرفی کرد که به سرعت به رقیبی جدی برای پلیاستیشن سونی تبدیل شد. نسخههای بعدی این کنسول مانند Xbox ۳۶۰ و Xbox One با بهبودهای چشمگیر در گرافیک و امکانات آنلاین، محبوبیت زیادی به دست آوردند. همچنین مایکروسافت در زمینه تولید رایانههای تبلتمانند و لپتاپهای سبک با برند Surface وارد بازار شد که توانست توجه کاربران حرفهای را جلب کند.
در دهه ۲۰۱۰، مایکروسافت با مدیریت ساتیا نادلا تمرکز ویژهای بر روی خدمات ابری و هوش مصنوعی قرار داد. سرویس Azure به عنوان پلتفرم ابری مایکروسافت معرفی شد و به سرعت به یکی از بزرگترین ارائهدهندگان خدمات ابری در جهان تبدیل شد. این سرویس به شرکتها و توسعهدهندگان امکان میدهد تا دادههای خود را ذخیره کنند، برنامههای خود را روی سرورها اجرا کنند و از امکانات گسترده هوش مصنوعی بهرهمند شوند. مایکروسافت همچنین در حوزه ابزارهای ارتباطی با خرید Skype و توسعه Microsoft Teams توانست جایگاه مهمی در ارتباطات آنلاین پیدا کند.
مایکروسافت در طول سالها با خرید شرکتهای مختلف، سبد محصولات و خدمات خود را گسترش داده است. یکی از مهمترین خریدهای این شرکت در سال ۲۰۱۶ انجام شد که طی آن LinkedIn، بزرگترین شبکه اجتماعی حرفهای جهان، با مبلغی بالغ بر ۲۶ میلیارد دلار به مالکیت مایکروسافت درآمد. این خرید به مایکروسافت کمک کرد تا در حوزه شبکههای اجتماعی و خدمات حرفهای آنلاین نقش مهمی ایفا کند. علاوه بر این، خرید شرکتهای بازیسازی مانند Bethesda و تلاش برای خرید Activision Blizzard نشان میدهد که مایکروسافت قصد دارد در صنعت بازیهای ویدئویی هم پیشتاز باشد.
سیستمعامل ویندوز همچنان مهمترین محصول مایکروسافت است و نسخههای مختلف آن از ویندوز ۹۵ تا ویندوز ۱۱ همواره نقش مهمی در بازار رایانههای شخصی داشتهاند. هر نسخه جدید ویندوز با امکانات بهتر، امنیت بالاتر و رابط کاربری جذابتر ارائه شده و تلاش کرده تا تجربه کاربری بهتری فراهم کند. مایکروسافت در سالهای اخیر توجه ویژهای به ادغام خدمات ابری و امنیت در ویندوز داشته است تا کاربران بتوانند در محیطی ایمن و هوشمند فعالیت کنند.
علاوه بر سیستمعامل و نرمافزارهای اداری، مایکروسافت مجموعهای از اپلیکیشنها و خدمات آنلاین را هم عرضه کرده است. OneDrive برای ذخیرهسازی ابری، Outlook برای مدیریت ایمیل و Visual Studio برای توسعه نرمافزار نمونههایی از این خدمات هستند. همچنین با گسترش نیاز به کار تیمی از راه دور، ابزار Teams به یکی از پرکاربردترین نرمافزارهای ارتباطی در شرکتها و سازمانها تبدیل شده است.
مایکروسافت در سالهای اخیر تمرکز خود را بر فناوریهای نوین مانند واقعیت ترکیبی (Mixed Reality)، هوش مصنوعی و یادگیری ماشین قرار داده است. پروژه HoloLens نمونهای از تلاش مایکروسافت در زمینه واقعیت افزوده است که برای کاربردهای صنعتی، پزشکی و آموزشی مورد استفاده قرار میگیرد. این شرکت همچنین با توسعه مدلهای هوش مصنوعی و ادغام آنها در محصولات خود، تلاش میکند آینده فناوری را با ابزارهای هوشمندتر شکل دهد.