رویداد۲۴| حسین فلاحی: بالگرد Bell ARH-۷۰ در اوایل دهه ۲۰۰۰ به عنوان جانشین OH-۵۸D Kiowa Warrior در حال توسعه بود. چهار نمونه اولیه ساخته شد و این مدل اولین پرواز خود را در ژوئیه ۲۰۰۶ انجام داد. در اکتبر ۲۰۰۸ این پروژه لغو شد.
یکی از نمونههای اولیه مجبور به فرود اضطراری شد که در این حادثه این بالگرد به طرز غیرقابل تعمیری آسیب دید. پس از این حادثه، ارتش اطلاعیه توقف پروژه را صادر کرد. با بودجه دفاعی جدید سال ۲۰۰۸، بودجهای برای توسعه بیشتر این پروژه وجود نداشت و در نتیجه بحران مالی جهانی، این پروژه لغو شد.
توسعه بالگرد Bell ARH-۷۰ برای ارتش ایالات متحده به عنوان جایگزینی مستقیم برای سری موفق، اما قدیمی بالگردهای شناسایی سبک Kiowa Warrior انجام شد. این پروژه تلاشی برای رفع نیاز ارتش ایالات متحده برای پایین نگه داشتن هزینههای تولید و خرید بود. بالگرد Bell ARH از این نیاز متولد شد و اساساً یک شکل نظامی از محصول موفق غیرنظامی Bell ۴۰۷ به شمار میرفت.
سیستم بالگرد جدید شباهت قابل توجهی به OH-۵۸D Kiowa Warrior داشت که قرار بود جایگزین آن شود. ARH-۷۰ پس از لغو رسمی بالگرد تهاجمی سبک RAH-۶۶ Comanche با طراحی پنهانکار و دو سرنشین، از برنامه بالگرد شناسایی مسلح (ARH) ارتش ایالات متحده به وجود آمد. فرمهای اولیه تولید، ARH-۷۰A نام داشتند.
اولین پرواز نمونه آزمایشی ARH در ۳ ژوئن ۲۰۰۵ انجام شد. پروازهای بعدی با اضافه شدن سیستمهای اویونیک، سیستمهای خاص ماموریتی و موتور توربوشفت سری هانیول HTS۹۰۰-۲ انجام شد. این موتور فقط روی نمونههای آزمایشی و روی زمین آزمایش شد تا کیفیت پایه آن تا این لحظه تأیید شود. پس از برخی تأخیرها در برنامه، اولین نمونه اولیه "واقعی" ARH-۷۰ (نمونه شماره ۲) در ۲۰ ژوئیه ۲۰۰۶، کمتر از یک سال پس از اعطای قرارداد ارتش، به پرواز درآمد.
نمونه شماره ۴ به دلیل اینکه پس از نقص موتور مجبور به فرود اضطراری شد، مورد توجه قرار گرفت. این حادثه در ۲۱ فوریه ۲۰۰۷ ثبت شد. اگرچه هیچ یک از خلبانان در این سانحه آسیبی ندیدند، اما بدنه هواپیما دچار خسارت کامل شد و این یک شکست برای پروژه ARH تلقی شد.
پروژه ARH-۷۰ با وجود دستیابی به تمام پارامترهای عملکردی مورد نیاز لغو شد. دفتر اجرایی تدارکات ارتش برای هوانوردی خواستار فسخ کامل قرارداد وزارت دفاع شد. وزارت دفاع ایالات متحده رسماً این درخواست را پذیرفت و هزینه چند میلیون دلاری را به کنگره ایالات متحده اعلام نکرد. در این زمان، هزینه هر واحد از یک نمونه ARH-۷۰ تقریباً دو برابر شده و به حدود ۱۴.۵ میلیون دلار آمریکا رسیده بود. به گفته بل، این قرارداد در زمان لغو آن در ۱۶ اکتبر ۲۰۰۸، ۵۳ درصد تکمیل شده بود و حدود ۱۵۰۰ ساعت پرواز آزمایشی ثبت شده بود.
ARH-۷۰ مجهز به یک موتور توربوشفت هانیول HTS۹۰۰-۲ با قدرت ۹۷۰ اسب بخار بود. این پیشرانه حداکثر سرعت ۱۶۱ مایل در ساعت و سرعت کروز حدود ۱۳۰ مایل در ساعت را برای این بالگرد فراهم میکرد. برد پروازی این بالگرد ۱۸۶ مایل با سقف پروازی ۲۰۰۰۰ فوت اعلام شد. وزن خالی آن ۲۵۹۸ پوند و حداکثر وزن برخاست آن نیز ۵۰۰۰ پوند ثبت شده است.
ARH-۷۰ به عنوان یک هلیکوپتر شناسایی مسلح مانند OH-۵۸D قرار بود مجموعه نسبتاً متوسطی از تسلیحات را حمل کند. به همین منظور، یک توپ گاتلینگ کالیبر ۰.۵۰ سری GAU-۱۹ که روی یک پایلون بیرونی نصب شده بود و همچنین راکتهای ۷۰ میلیمتری Hydra ۷۰ که روی یک پایلون بیرونی قرار داشتند. حمله/دفاع اضافی میتوانست از سلاحهای سبک خدمه که ممکن است توسط مسافران از کابین به کار گرفته شوند، تأمین شود.
اگرچه در چند گزارش رسمی رسانهای تحت عنوان "آراپاهو" به آن اشاره شده است، اما این نام هرگز رسماً به محصول ARH-۷۰ اختصاص داده نشد.
نقش: هلیکوپتر شناسایی مسلح
موتور: ۲ موتورهانیول HTS۹۰۰-۲ توربوشفت
نوع موتور: توربوشفت
قدرت: ۲× ۹۷۰ اسب بخار · ۷۲۳ کیلووات
تعداد صندلی: ۶